到1940年9月底，“布尔人”突击队共接受了21名军官和321名士兵，11月完成了第一期跳伞训练后，改编为第1伞兵营，成为英军第一支空降部队。
2.实施“巨人行动”
1941年初，中央空降部队就将当时还未完全组建齐全的空降部队的使用原则制定了出来。除了以前就明确的用于袭击敌人和夺取敌机场外，其主要任务还有：配合正面进攻的地面部队，从后方攻击敌防御阵地；空降在敌后，孤立敌方阵地，阻止敌预备队开进；夺取并扼守重要渡口和隘路，防敌破坏，防退却之敌利用；实施侧翼攻击；破坏敌交通运输；实施佯攻，牵制敌预备队等。
至此，英军第一批空降兵部队建成并作好了战斗准备。联合作战指挥部对伞兵的发展非常关切，为了检验第一批伞兵的训练成果，开始寻找战机并计划空降兵初显身手的行动。这时，意大利和德国已结成军事同盟，并对希腊发起了进攻。虽然英国陆军部队在意大利北部和东非取得了一些战果，皇家空军战斗机在英国上空也取得了巨大胜利，但在国内影响还不够大。为了打击意大利，警告墨索里尼在阿尔巴尼亚和利比亚的战争升级行动，抵消德军几次空降成功的影响，英国决定使用刚组建起来的空降兵，深入意大利国土，以较小的代价进行一次在民众中能产生良好心理作用的军事行动，以显示自己的力量，鼓舞全国的士气。联合作战指挥部的参谋们在伦敦一家自来水公司的帮助下，寻找到一个作战目标——意大利南部沃尔土诺山上的供水管道。